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경남 산청에서 시작된 산불이 하동으로 번지며 엿새째 계속되고 있다.
강한 바람으로 인해 불씨가 곳곳으로 날아가는 ‘비화(飛火) 현상’이 발생하면서,
산림 당국이 진화 작업에 난항을 겪고 있다.
진화율 77%…강풍 영향으로 오전보다 소폭 감소
26일 오후 6시 기준, 산불의 진화율은 77%로 집계됐다.
하지만 이는 오전 80%에서 소폭 하락한 수치로,
강한 바람으로 인해 불길이 다시 확산하고 있는 상황이다.
산림 당국은 현재 헬기 18대, 진화 인력 1,909명, 진화 차량 235대등을
동원해 산불을 잡기 위해 총력을 기울이고 있다.
그러나 오후 들어 산불이 지리산국립공원 일부 지역까지 번지면서
공원 직원들도 긴급 투입돼 진화 작업을 벌이고 있다.
지리산 인근 주민 대피령 발령
산불이 확산되자 산청군은 지리산 주변인 시천면 중산리와
삼장면 4개 마을 주민들에게 대피령을 내렸다.
일몰 이후에는 헬기 운영이 어려워진 만큼,
인력과 차량을 투입해 민가로 불길이 번지는 것을 막고
밤샘 진화 작업을 이어갈 계획이다.
산불이 국립공원 내부로 확산하는 가운데,
바람이 공원 방향(남동풍)으로 불고 있어 피해가 더욱 커질 가능성이 있다.
하지만 절벽과 계곡 등 험준한 지형이 많아
무리한 인력 투입은 어려운 상황이다.
현재까지 산불 피해 면적은 약 1,708ha(헥타르)에 달하며,
전체 불길 길이(화선)는 64km 중 14.5km가 남아 있다.
27일 전국적으로 비 예보…산불 진화 기대
다행히도 오는 27일에는 전국적으로 비가 내릴 것으로 예상돼,
산불 확산을 막는 데 도움이 될 것으로 보인다.
기상청에 따르면 경남 지역은 남해안을 중심으로
5~20mm의 강수량이 예상된다.
박명균 경남도 행정부지사는
"내일 내리는 비의 양이 많지는 않겠지만, 화재 진화에
긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
낮 동안 최대한 주불(主火) 진화에 집중할 계획"이라고 밝혔다.
인명·재산 피해 속출…진화 작업 중 4명 사망
이번 산불로 인해 진화 작업 중 불길에 고립된
창녕군 소속 산불진화대원과 공무원 등 4명이 숨지는 사고가 발생했다.
또한 9명이 크고 작은 부상을 입었다.
대피한 주민은 산청군 357가구 503명, 하동군 584가구 1,070명, 총 941가구 1,573명에 달한다.
재산 피해도 심각하다.
주택 28채, 공장 2곳, 종교시설 2곳 등, 총 72개 시설이 피해를 입었다.
현재 산불이 빠르게 확산되고 있어 추가 피해를 막기 위한 철저한 대응이 요구되고 있다.